3D电影，即立体电影，1952年，世界电影史上第一部真正的3D电影《非洲历险记》诞生。此后，虽然3D电影的技术以及电影制作都在得到蓬勃的发展，但是直到1982年的《黑色星期五》才让3D电影真正复苏。80年代期间，好莱坞出现了不少3D电影，如《大白鲨3》、《魔晶战士》等，但都由于其质量的问题，没有取得预期中的良好效果。
3D电影《异星战场》左右立体格式画面
而2004年，第一部IMAX 3D电影《极地特快》随之推出，尽管取得了不错的票房参加，但是过于糟糕的效果让不少人望而生畏。而直到2008年，第一部纯3D摄影机的真人电影才推出，《U2 3D演唱会》让无数人为之震撼。但真正带来3D电影技术革命的还是2009年圣诞档推出的《阿凡达》，这部3D电影以其出众的3D效果震慑了世人，随后出现的《变形金钢》、《功夫熊猫》、《泰坦尼克号3D》、《雨果》等3D电影惊人的票房表现和观众的喜爱让电影制片商们看到了3D电影的无限潜能和潜在力量。3D电影正由一个“噱头”逐步向改变人们的日常生活方向前进，或许正如卡梅隆所言，未来将是3D的世界。
3D立体电影的成像原理是什么？
在看3D电影时，我们不仅能看到上下、左右方向的运动，还能够看到离我们而去或者向我们而来的动作。3D电影会有这种效果，是因为我们看到的世界，已经过大脑处理。因为两只眼睛位置的区别，每只眼睛看到的图像都有细微的不同。大脑会将这些图像处理成立体视觉，让我们能够分辨出距离感。3D电影原理就是如此———让两只眼睛分别接收到不同的图像，剩下的就让大脑自动完成吧。
3D成像技术有哪些？
目前，3D成像技术有很多种，分为不闪式3D技术、互补色技术、时分法技术、光栅式技术、普式技术、全息式技术等。而其中以时分法为当今所广泛应用，而不闪式技术和互补色技术也有着较为广泛的应用。
时分法技术是通过显示器件和3D眼睛的配合工作来实现立体效果，虽然量度偏低，但是立体感比较好，不过由于眼镜制造成本的问题和重影现象严重，这项技术还无法在电影院得到广泛的推广，不过由于其资源的丰富，所以有着较为广泛的应用。
互补色技术是目前比较多电影院采用的技术，它将不同视角上的成像用不同的颜色印刻在同一副画面下，再让用户通过红蓝立体镜片来观看到立体效果。由于技术成熟而且眼睛造价相对低廉，所以广为当今的电影院所接受。
目前的3D电影技术已经达到了成熟阶段，至于哪种技术最后会成为主流，已经早已不是技术问题，而是另一个问题了。
如何制作一部3D电影？
简单地说，由于技术上的差异性，3D电影的制作流程比普通电影的要复杂得多，而且每一步都要求非常严苛。在制作3D电影时，在首先完成剧本讨论、概念设计、分镜头故事板后，技师们就要开始进行建模、组建3D故事版、构建3D模型等工作，而在技师们一步步完成角色构成时，摄影师们也要开始用3D摄影机进行3D电影的实际拍摄，在实际拍摄结束之后，技师们还要去根据要求添加特效，并进行分层渲染和合成，完成可供制作团队剪辑的初稿。然后在经过配音配乐剪辑等一系列处理，才能完成一部3D电影成片。其中，建模、特效以及后期的渲染都需要相当大的精力去完成。“台上一分钟，台下十年功”，银幕上的绚烂3D效果可不是轻易就能完成的，如果有志从事制作3D电影的工作，首先就要有迎战一切困难的觉悟。